[News#83] A arte de construir obeliscos no Egito Antigo
“Onde vocês já viram obeliscos egípcios?”, perguntou Hermat. Roma e Paris foram as respostas de todos. Dos 28 obeliscos originais egípcios, apenas seis restaram no país.
Estávamos de frente para um enorme bloco de pedra, escavado numa pedreira abandonada. Uma rachadura cortava o granito. “Essa é o maior obelisco que encontramos no Egito antigo”, explicou Hemat, nossa guia em Aswan. “Porém, não sabemos ao certo o que aconteceu, pode ter sido o calor ou algum erro de projeto que causou a rachadura que impediu a continuidade da construção”.
Eu olhei para um dos jornalistas do meu lado e brinquei: “Imagina a cara do estagiário que estragou isso”.
Era quase meio-dia em Aswan, uma cidade que fica no deserto, às margens do Rio Nilo e de onde os egípcios retiravam as pedras de granito para fazer suas construções faraônicas, como câmaras funerárias, sarcófagos, colunas, além das estruturas das pirâmides de Gizé. Em pleno inverno, o calor ali passava dos 30 graus. Ainda assim, Hemat sorria embaixo do véu e, com a maior boa vontade do mundo, explicava como diabos eles conseguiam transformar uma parede de pedra num obelisco.
A pedra para a qual olhávamos é conhecida como “o Obelisco Inacabado”, que foi planejado pela rainha Hatshepsut, faraó de 1508 a 1458 a.C. Um terço maior do que qualquer outro obelisco ereto no Egito, se tivesse sido terminado, teria 42 metros de altura e pesaria mais de uma tonelada.
“Essa pedra”, apontou ela para uma rocha em formato redondo, “chama-se dolerite.” Passamos de mão em mão a pesada pedra modelo, que é vulcânica e mais dura do que o granito. “Eles usavam para bater nas laterais do granito, na pedreira, e moldar o formato do obelisco. Depois, colocavam vigas de madeira nessa linha e inundavam com água. A madeira inchava e acabava por partir a pedra reta.”
Segundo a Enciclopédia Britânica, uma inscrição na base do Obelisco de Hatshepsut, no Templo de Karnak, indica que o trabalho de cortar aquele monolito da pedreira levou sete meses.
Obeliscos Egípcios pelo mundo
“Onde vocês já viram obeliscos egípcios?”, perguntou Hermat. Roma e Paris foram as respostas de todos. Dos 28 obeliscos originais egípcios, apenas seis restaram no país.
O Obelisco de Senusret I, na moderna Heliópolis, é o mais antigo a estar de pé ainda na sua posição original, e tem quase 20 metros de altura.
Mas a capital dos obeliscos egípcios é Roma.
É que o formato e a grandiosidade dos obeliscos atraiam os imperadores romanos. Vários deles foram levados para lá nessa época. Um dos mais famosos é aquele que fica bem no centro da Praça de São Pedro, no Vaticano. Ele foi levado pelo Imperador Augusto e é o único obelisco em Roma que está na posição em que foi trazido e não caiu desde então.
Já o mais alto e mais antigo obelisco egípcio é o que está na praça da Basílica San Giovannni em Laterano, que tem 32,2 metros de altura e pesa 455 toneladas. “Uma boa parte dos obeliscos foi saqueada, mas vários também foram dados de presente pelo governo egípcio”, lembrou a nossa guia.
Paris, na Praça da Concórdia: obelisco de 3000 anos, que ficava na entrada do templo de Tebas, em Luxor. Foto: Shutterstock
O significado dos obeliscos para os egípcios
“Na arquitetura do Egito Antigo, os obeliscos eram colocados em pares nas entradas dos templos”, explicou Hermat.
O nome obelisco, aliás, foi dado por um grego, Heródoto, um viajante e escritor do século 5 a.C. Para os egípcios, o nome seria provavelmente tekhen.
Um obelisco simboliza, acreditam os egiptólogos, o deus do sol Ra. E tem quem defenda que os egípcios acreditavam na existência do deus através da estrutura.
O topo do obelisco é similar ao topo da pirâmide e era coberto com uma liga de ouro e prata chamada electrum, que brilhava com a luz do sol nas primeiras horas da manhã.
Dupla de obeliscos no Templo de Karnak. Foto: Shutterstock
As quatro faces de um obelisco eram desenhadas com hieroglifos dedicados aos deuses e aos faraós e suas conquistas.
O Rio Nilo e o transporte dos obeliscos
A antiga civilização egípcia também é conhecida como “a dádiva do Nilo”, segundo o grego Heródoto. O enorme rio que cruza o deserto, inunda as planícies e cria uma terra fértil, que permitiu que a civilização florescesse, também servia como uma grande via de transporte.
A nossa guia explicou que, por meio de um sistema de canais, o rio cruza Aswan até Alexandria por mais de 1200 quilômetros, sem barreiras ou cataratas, numa viagem que leva de 21 a 28 dias em condições de tempo favoráveis.
Hermat também explicou que um sistema de cordas, roldanas, esteiras e barcaças, além da força das águas, permitia transportar os enormes blocos de pedra única de Aswan para o resto do reino. Todo esse processo, e também como eles conseguiam colocar o obelisco de pé nos templos, é uma tecnologia tão sofisticada que até hoje não consegue ser duplicada.
Vai viajar para o Egito? Nossos textos sobre o país:
Como visitar as Pirâmides do Egito e o complexo da Necrópole de Gizé
O que fazer em Alexandria, Egito: história e visita a Biblioteca
Como as pirâmides foram construídas e outros mistérios do Egito Antigo
Sobre Luíza Antunes
Sou jornalista e escritora de viagens, com mais de 800 artigos e reportagens publicados sobre o tema. Estudei sobre Turismo Sustentável num Mestrado em Inovação Social em Portugal. Atualmente moro na Inglaterra e também trabalho com SEO e Marketing Digital para pequenas empresas da indústria do turismo. Também já tive casa na Estados Unidos, Índia, Portugal e Alemanha, e já visitei mais de 50 países pelo mundo afora. Siga minhas viagens em @afluiza e @360meridianos no Instagram.
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Excelente matéria.
Senti vontade de passear por lá.
Parabéns!!!